Eén theorie suggereert dat het verband tussen tinnitus en gehoorverlies te maken heeft met auditieve deprivatie - met andere woorden, het ontnemen van geluid aan de hersenen. We horen eigenlijk met onze hersenen, die het geluid dat door de oren komt interpreteren.
Als je gehoorverlies hebt, bereikt het geluid op bepaalde frequenties de hersenen niet. De hersenen proberen het ontbrekende geluid te compenseren en zetten hun eigen "volume" harder om het geluid te vinden (ze worden dus aandachtiger). Door dit te doen, kunnen de hersenen per ongeluk signalen waarnemen die ze eerder zouden hebben genegeerd en interpreteren ze deze als geluid - de tinnitus die je hoort.
Daarom kan het gebruik van hoortoestellen om die frequentiegebieden te versterken zo nuttig zijn bij het omgaan met tinnitus - je hersenen krijgen weer toegang tot het geluid en hoeven niet langer te overcompenseren.
