Fakta om hørelse: Hvad er cocktailparty-effekten?

Cocktailparty-effekten henviser til menneskers evne til at fokusere på en enkelt talende person eller samtale i støjende omgivelser. Hvis du for eksempel taler med en ven til et højlydt selskab, vil du gerne kunne lytte og forstå hvad din ven taler om – og ignorere, hvad andre personer i nærheden taler om. Cocktailparty-effekten handleraltså om at kunne fokusere på en person eller samtale i rummet, men for mange med høreproblemer giver dette mange udfordringer. Rummet bliver én stor summen af stemmer uden noget fokus.

Når personer med høretab bruger to høreapparater, især to digitale høreapparater, som kan kommunikere med hinanden øjeblikkeligt, kan personerne bekæmpe udfordringerne ved cocktailparty-effekten. Samspillet mellem de to hjælper brugeren med bedre at kunne bestemme, hvor lyden kommer fra og dermed kunne få rummets summen væk og få fokus på den ønskede samtale. 

Cocktailparty-effekten blev første gang beskrevet i starten af 1950'erne af den britiske videnskabsmand Colin Cherry. Cherry udførte en række forsøg for at finde ud af, hvordan mennesker lytter. I det første forsøg afspillede han to forskellige beskeder (samme persons stemme) til begge ører gennem et sæt hovedtelefoner. Han bad derefter deltagerne om at skrive en af beskederne ned. Efter nogen anstrengelse og koncentration kunne de til sidst adskille den ene besked fra den anden.

Den virkelige overraskelse kom dog i den anden række af forsøg. Her fik deltagerne afspillet én besked i venstre og én besked i højre øre (igen var det den samme persons stemme). Pludselig kunne de adskille beskederne fra hinanden – og endda flytte deres opmærksomhed mellem de to.

Går du også med disse udfordringer, som cocktailparty-effekten sætter fokus på?
Du er altid velkommen til at tage kontakt til en af de mange audiologiske klinikker vi samarbejder med for at blive klogere. Find forhandler her.